자급자족 라이프!

안녕하세요.

2월 8일 토요일 헤테로 판매전 샘플입니다.

1차 창작 헤테로 소설 회지입니다.

소드마스터 맹수 공작님과 곰 같은 토끼 순박한 평민의 로맨스 코미디입니다.

작년 8월 모두의 온리 발행한 회지로 남은 재고만 가지고 갑니다.

↓샘플 (각 장면은 이어지지 않습니다.)

캐비어님 심해어들 을 제 문체로 바꿔 썼습니다 :D
https://cavhq0.postype.com/post/248810





두근두근 두근 두근 두 근 이 것이 아니라면

혹 두근두근두근두근두근 이 아닐까.

야마구치 타다시는 심장이 뛰는 것을 알 수가 없었다. 항상 머리로는 차분해야 한다고 되뇌면서도 이런 생각의 근본부터 차분하지 않다고 말하는 것이라는 것 또한 알고 있었다. 걱정하지 않도록 나는 걱정할 필요가 없어요 라고 말하는 것처럼 생각을 이었다. 현재 해야할 것. 처음 쉴 수 있는 곳을 찾는다. 두, ㅅ 죽지 않는다 죽지 않는다 죽지 않아 죽지 않아 숨. 을 쉬면 죽지 않아. 숨을 쉰다 숨을 쉰. 막혔다. 숨이 막혔다. 진공상태에 들은 것처럼 숨을 쉴 수가 없었다. 진공상태도 아니었고 숨을 쉬어야 했다. 숨을 들이마셨다. 들이켜선 안 되었음에도 들이켰다. 쉽게 숨을 헐떡였다. 주변에 숨겨야 한다는 것을 생각할 여를 없이 야마구치 타다시는 숨을 쉬어야 했다. 숨을 들이쉬고 들이쉬고 들이쉬고 들이쉬고 들이쉬고 들이쉬고 숨이 쉬어지지 않았다. 생리적으로 맺힌 눈물 속에서 살고 싶다고 생각했다. 그 와중에 깊은 바다를 생각했다. 만약 깊은 바다에 잠긴다면, 아니. 깊은 바다에 사는 심해어가 뭍으로 나온다면 야마구치 타다시처럼 한껏 발버둥 치고 숨을 쉬려 발악했을 거라 생각했다. 흐린 눈으로 시야를 확인했다. 도드라지는 시각적으로 길고 노란 것. 그리고 것들. 사람. 사람들. 걱정하면, 들이켠 공기가 아프고 짜 폐를 찔렀다. 폐인가 기관지인가. 차라리 기절한다면 편할 것을 이라 생각하며 입으로는 걱정하지 마세요 라고 말하려 했다. 안정하도록 괜찮아 까지, 괜찮지 않다. 괜찮지 않다. 아파. 아파. 아파. 숨. 괜찮. 아파. 살려. 살려주세요. 아파. 아파. 아파. 살려, 살려줘.
무언가 감싸졌다. 야마구치 타다시는 이 것이 올바른 것이라 알고 있었다. 그렇다 한들 숨이 부족한 것은 틀림없었다. 숨을 쉬어야 했다. 가장 익숙한 목소리를 어눌하게 인지했다. 알고 있는 것. 알고 있어. 살려줘. 도와줘. 뭍에선 숨을 쉴 수가 없다.

열넷의 누군갈 구한 것처럼.



숨 쉴 수 없었다. 밤늦게까지 숙제를 하느라 잠이 부족해서 일 수도 있다. 혹은 중간고사 성적에 대한 부모의 유독 차가운 말 때문일지도 모른다. 학교에 늦으면 필히 부모의 꾸중을 들을 테다. 잘못했어요. 잘못했어요. 잘못했어요. 아니, 아직 괜찮을 거다. 빨리 정신을 차리면 된다. 늦지 않는다. 아직 츠키시마에게 답장하지 못했다. 미안해. 곧 괜찮아질거야. 괜찮아. 괜찮아. 괜찮아. 괜찮아. 천천히 숨을 내쉬면 된다. 하나, 둘. 하나, 둘. 하나, ㄷ. 괜찮지 않다. 순식간에 억눌리고 압도당했다. 무섭다. 무서워. 무서워. 무서워. 살려주세요. 그 단 한마디마저 나오지 못한 채 꺽꺽거렸다. 현관바닥의 차가운 냉기마저 느끼지 못하고 위에서 억눌리 듯 통증이 일었다. 물고기가 안온한 바다에서 공기 중으로 나온 듯 펄떡이며 숨을 갈망했다.
야마구치 타다시는 공기 중에서 익사하는 중이었다.
아주 작은 온기마저 없는 곳에서 뿌옇게 흐려졌다. 정신을 잃는 것과 달랐다. 차라리 그 것이 나았다. 육체에 휩쓸리는 중이었다. 숨을 쉬고 쉬고 쉬고 쉬었음에도 숨이 부족했다. 키가 자랐음에도 숨을 담기엔 부족했다. 살려주세요. 살려주세요. 살려줘. 살려줘. 살려줘. 바닥을 애써 기었다. 괜찮아 라는 말 따위는 도움 되지 않는다. 사실을 인지했다. 아무도 없었고 없으며 없을 것인 이곳엔 오롯이 혼자였다. 야마구치 타다시라는 개체 혼자 받아내고 인내해야 할 일이었다. 후에 죽을 거라는 무서운 공포가 닥쳐와도 홀로 감내해야 할 것을 알기에, 앞으로 얼마나 이어지고 얼마나 수많을지를 알기에 더더욱 비참했다.

현관은 어두웠다. 시야라기보다 위치적으로 빛이 적은 곳이었다. 그랬기에 더더욱 환상이라고 생각했다. 그럼에도 현관문은 열렸고 아침 햇살이 들어왔다. 부모일 리는 없다. 시간도 시간이었고 그들이라기엔 조심스러웠다. 얼핏 소리를 들은 느낌이 있었지만 그럴 리 없다. 이토록 무섭고 아프고 외로운 상태이기에 환청과 환각을 보는 거라고 여길 수 있었다. 어쩌면 주마등일지도 모른다. 죽을 때 주마등을 본다고 들었으니 그 것이라고 생각하는지도 몰랐다. 금색으로 물들었다. 작은 온기가 따뜻했고 몸이 흔들리는 감촉을 느꼈다. 숨이 부족했다. 숨을 들이켜고 들이켜고 들이켜서 숨을 쉴 수가 없었다. 금색이 내려왔다.


야마구치 타다시의 세계가 회전했다. 그제야 인식할 수 있었다.


츠키시마 케이가 정석의 인공호흡을 한 건 아니었다. 키스도 아니었다. 그저 단순히 숨과 숨을 교환해 호흡한 것. 종이봉투나 비닐을 이용한 것과 같은 그런 것이었다. 그럼에도 야마구치 타다시라는 개체는 인식했다. 붉은 아가미로 생그러운 물이 가득 올라 차고 바스러지던 세계 사이로 따스한 온기가 품을 가득 데우고 끌어안은 것을.

바다가 생겨났다.
받지 못했던 것을 받았다.
최초의 호흡이었다.





츠키시마 케이가 야마구치 타다시의 얼굴을 덮었다. 둥글게 만든 손으로 코와 입을 감싼 것이었다.

“누구든 종이봉투, 비닐도. 아니 뭐든 좋으니까, 부탁드립니다.”

츠키시마의 목소리가 높아진 것을 본 이는 드물었다. 그것을 본 사람은 츠키시마의 품 안에서 숨을 쉬기 위해 꺽꺽였다. 사람이 익사하는 것을 보는 것 같았다. 공포인지 두려움인지 혐오인지 모를 감정이 섞였다. 걱정보다 크게 감도는 죽음에 대한 본능적 두려움과 도망치고 싶은 감정 사이의 혼란이 가득 메우고 있었다. 스가와라인가 히나타인가 그것조차 모를 만큼 츠키시마는 야마구치에게 집중하고 있었다.

“야마구치. 괜찮아. 정신 차려. 야마구치. 야마구치. 야마구치. 진정해. 야마구치. 야마구치. 괜찮아. 야마구치.”

자유로워진 두 손으로 야마구치를 껴안고 등을 쓸었다. 계속 말을 걸었다.

“야마구치. 진정해. 괜찮아. 숨 쉬어. 천천히. 야마구치. 얕게 쉬어. 깊게 쉬지 마. 야마구치. 야마구치. 내 말 들려? 괜찮아. 괜찮아.”

야마구치 타다시를 진정시키기보다 츠키시마 케이를 진정시키는 것에 가까웠다. 침착하지 못한 채 야마구치의 손 위에 손을 다시금 겹쳤다. 마디마디가 하얗게 질린 손을 마찬가지로 하얗게 질린 손으로 쥐며 말을 걸었다. 야마구치의 의식을 어떻게든 잡으려 노력했다. 야마구치의 손톱이 손바닥을 파고드는 것을 천천히 피며 깍지꼈다.



우카이도 타케다도 오래 걸린다. 구급차는 소용이 없을 거다. 짧디짧은 시간이 길어 츠키시마는 불안했다. 알고 있는 모든 것 중에서 종이봉투가 한계였다. 현재 야마구치 타다시의 상태를 몰랐다. 츠키시마 케이는 무지하고 무력했다. 자신을 향해 차오르는 혐오감에 야마구치를 더욱 강하게 잡았다. 애써 숨을 절제하며 야마구치의 호흡기를 손으로 감쌌다. 숨이 손바닥에 닿았다. 와중에 철제난간을 만진 손에서 쇠 냄새가 날까 걱정했다. 숨을 쉬려는 간절함이 손목을 쥐는 데도 쓰잘데기 없는 걱정이 튀어나간 것에 혐오했다. 야마구치의 손은 차갑고 따스했다. 야마구치의 몸을 자신에게 기대게 했다. 야마구치는 숨을 쉬기 위해 노력했다. 츠키시마의 손 위로 손을 눌렀다. 몸을 웅크리는 야마구치를 따라 츠키시마가 움직였다. 맞닿은 몸으로 야마구치의 상황을 느낄 수 있었다. 심장은 느린 것도 빠른 것도 느껴졌다. 분명한 건 츠키시마 케이의 심장은 그보다 빨랐다.


츠키시마는 야마구치와 부실로 향했다. 조금 어두우며 조용한 곳이 필요했다. 침착하기 위해 노력했다. 츠키시마는 최대한 사와무라와 스가와라에게 설명하려 노력했다. 두 명은 어른이 오기 전까지 야마구치를 츠키시마에게 맡겼다. 기실 맡기기보다는 츠키시마를 살피고 수긍했을 뿐이었다. 처음부터 그 두 명은 할 수 있는 것이 없었다. 누구도 할 수 있는 것이 없었고 압도당한 것뿐이었다.
야마구치의 등이 캐비닛에 기대어졌다. 야마구치의 손이 뻗어졌다. 츠키시마가 숨을 크게 마셨다. 몸을 낮추었다. 힘 하나 없이 기댄 야마구치의 눈에 초점이 있는지 없는지 츠키시마는 알 수 없었다. 단지 입술을 붙였다. 입술이 부드럽고 따스한 것에 대해 츠키시마는 생각을 이어도 안 되었고 생각해서도 안 되었다. 그저 이것으로 야마구치가 숨을 쉬게 해야 한다는 것만 생각해야 했다. 과호흡 상대에게 이것은 효과적이다. 정확히는 과호흡의 야마구치에게. 거리낌 같은 건 없다. 그래야 한다. 두근거리는 소리가 귀로 들리는 것은 그저 야마구치의 안위에 대한 것뿐이었다. 폐가 터질 만큼 길고 커다란 숨을 야마구치에게 불어넣었다.
안온한 바다가 차올랐다.


천천히 숨이 되돌아오는 야마구치가 숨을 내쉬었다. 물 밖으로 나온 물고기처럼 헐떡이지 않았다. 츠키시마 케이로서는 야마구치 타다시가 바다로 돌아간 것인지 바다에서 꺼내진 것인지 알 수 없다고 생각했다. 야마구치의 초점이 조금씩 돌아오고 무언가 말할 것처럼 입을 열었다. 다시 얼굴을 가까이 가져갔다. 숨을 가득 들이마셨다.

가볍게 야마구치의 턱을 잡아 올렸다. 작게 벌어진 입에 입을 맞췄다. 고개를 살짝 틀고 입술을 제대로 맞물렸다. 야마구치 타다시는 이제 숨을 쉴 수 있었다.

그 때야 츠키시마 케이는 온전히 숨 쉬었다.

크게. 숨 쉬었다.

2월 4일에 열리는 쿠키런 온리전 내 거친 반죽과 불안한 아이싱에 나가게 된 탱입니다.

부스 위치는 티-7a 입니다.

구두예약 수량을 합한 소량을 가져갑니다

쿠키런 온리전 계정 @ cookie_only_

수집가 팬텀 & 인형 루미너스

고급진 문이 열렸다. 하얀 손이 보이고 화사한 금발이 보이며 팬텀이 모습을 온전히 가게로 들어섰다. 정렬된 진열장 위 가장 구석 먼지 쌓인 하얀 인형이 진한 보라색 눈에 겹쳐졌다. 먼지가 켜켜이 쌓였으나 곱게 마련된 인형은 푸른 눈을 빛냈다. 인형이 눈에 들은 팬텀이 가게주인을 불렀다.

"샤이닝 로드라고 하는 인형입니다. 정말 이 아이를 데려가시겠습니까?"

"그래. 집사."

자안이 옆에 서있던 집사를 향하고 집사의 허리가 굽혀졌다. 미련없는 발걸음이 가게를 벗어났다.

-

"동쪽에서 온 천입니다, 나리. 품질은 최상급으로 겨우겨우 데려온 아이입니다. 동쪽에서도 흔치 않아 황실로 향하는 것이라고 어렵게 데려왔습니다. 결이 무척 좋은 녀석입니다."

"아아, 이거하고 내 평소 주문하던 천들로 주게."

습관적으로 주문을 함과 동시에 새로운 천을 챙긴 팬텀이 집사를 불렀다. 집사의 허리가 얕게 숙여지고 천들이 곱게 말려 짐꾼들의 어깨 위로 올라섰다. 팬텀의 금발이 흐드러졌다.

*

나무결이 드러나는 탁자 위 하얀 인형이 반짝였다. 팬텀이 방으로 들어서고 얕은 발걸음이 인형을 향했다. 길쭉한 손가락이 인형을 집어들었다. 자안과 마주쳤던 푸른 눈은 그 옆 붉은 눈을 지녀 오드아이를 가지고 있었다. 흔치도 희소하지도 않은 색조합이였으나 애매함이 주는 기묘한 느낌의 기분에 팬텀이 탁자 위로 올려놓았다. 비죽한 웃음이 팬텀의 입에 걸쳐졌다.

딸랑

시종을 부르는 종이 울리고 곧 노크소리와 함께 시종이 들어섰다.

"오늘 가져온 천, 여기 인형 옷 만들어서 입혀놓도록 해."

"네. 더 필요하신 건 없으신가요."

"아아. 가봐."

시종이 방을 나서고 팬텀이 인형의 머리를 툭 건드렸다. 기우뚱하다가 바로서는 인형을 쳐다보고는 곧 책상으로 향해 펜을 들었다. 책상 한면 가득 서류가 누워있었다.

_

반복적인 서류처리가 계속 이어지고 펜이 멈춰섰다. 팬텀이 서랍을 열어 손을 넣었다. 얇은 끈이 팬텀의 손에 걸려 나타났다. 팬텀의 발걸음이 탁자를 향했다. 사용감이 묻은 천을 인형의 목에 걸어 리본으로 매듭지었다. 남은 끈을 잘라낸 팬텀이 제 턱을 괴었다.

"인형의 목에 달린 리본은 주인이 있음을 나타내지. 거기에 그 리본이 주인이 어릴적 사용하던 리본이라면 어떨까, 샤이닝 로드."

만족이 가득한 얼굴의 팬텀이 인형의 머리카락을 곱실거렸다.

짹님이랑 연성교환

크랜나르

밝은 색의 머리카락이 빛을 받아 반짝였다. 매끈한 얼굴을 퉁퉁 부풀린 채 나르키가 제 발목을 쳐다보았다. 잔뜩 골이 난 모양새에 크랜이 한심함이 가득한 얼굴로 나르키를 응시했다. 발갛게 변한 발목은 보기만 해도 시큰거림을 자아냈다.

"정말, 이게 뭡니까. 발목을 아예 동강내지 그래요. 발모가지가 아주 그냥. 그 좋아하는 방송에 나가지도 못하고 말이죠. 아아아주 자알 하셨습니다. 예에?"

크랜이 한껏 인상을 찌푸리며 나르키에게 잔소리를 퍼부었다. 하얗게 김이 오르는 뜨듯한 수건이 나르키의 발목에 올라갔다. 발목에 느껴지는 시원함에 나르키가 눈썹을 풀어냈다. 풀어진 눈썹이며 볼의 형태에 크랜이 앙심을 담아 나르키의 발가락을 꼬집었다.

"으앗! 크래앤! 정말 나처럼 이 완벽한 미모와 능력을 가진 사람을 혼내는 건 크랜밖에 없을거야..!"

나르키의 볼을 부풀어지며 입술이 뾰족히 튀어나왔다. 물 밖에 건져진 붕어처럼 나르키의 입술이 연신 벙긋거리며 꿍얼거렸다. 자잘자잘하게 들려오는 투덜거림에 크랜의 얼굴에 음영이 졌다. 유도화가 개화했다.

"아, 아. 그. 러. 세. 요? 이거 어쩌나? 저는 나르키를 좋아하는데?"

나르키가 눈을 감고는 고개를 설레설레 저었다. 제 상체를 뒤로 기대며 손으로 지탱했다. 크랜이 조용히 다가갔다. 유도화가 꽃잎을 펼쳐냈다.

"에에 그치만 크랜은 매일 나 혼내기만 하고오. 나같이 완벽한 미모를 가진.. 헉! 설마 이 완벽한 나르키님이 방송에 나가는 게 부러웠ㄷ..?!"

나르키가 눈을 떴다. 크랜의 얼굴이 나르키의 얼굴과 5센티 정도로 가까웠다. 눈이 마주쳤다.

"에, 크랜?"

"네, 저인데요. 그 잘나빠진 얼굴 가까이서 보니까 별로네요."

심드렁한 얼굴로 크랜이 말을 끝냈다. 덤덤한 말에 나르키가 울컥 말을 높였다.

"뭐? 어떻게 그런 말을 할 수가 있어! 이 얼굴! 얼마나 미인인데! 내 방송 보러오는 이들이 얼마나 내 이름을 부르는 줄 알아? 나르키! 나르키! 하면서! 응?! 크랜이 너무하다구!"

나르케가 연신 제 볼을 부풀렸다. 7살 먹은 아이처럼 땡깡을 부리며 크랜에게 제 말을 쏟아냈다. 말랑한 나르키의 볼이 크랜의 손에 잡혔다. 크랜이 입꼬리를 비죽 올렸다. 나르키의 볼이 좌우로 양껏 늘어났다.

"이 얼굴짝. 요 놈의 얼굴! 이 넙치같은 얼굴이 그냥!"

"으후으아아아 흐헨! 흐헨! 아하! 아하! 으아해애"

나르키가 제 팔을 바동거렸다. 나르키가 크랜의 몸을 밀어보지만 볼에 들어가는 악력에 아픔을 느끼고는 강하게 밀쳐지지 않았다. 차마 발은 사용하지 못한 채 크랜의 손에 양 볼이 잡혀 나르키의 얼굴이 흔들렸다. 크랜의 뒤에 소악마가 나타나 코딱지를 파 튕겼다. 나르키의 눈에 서운함이 몰려들었다.

츠챱

나르키의 볼이 원래대로 돌아왔다. 하얀 피부인지라 발갛게 물든 볼이 크랜의 눈에 더 들어왔다. 나르키가 제 볼을 감싸쥐었다. 고개를 왼쪽 아래로 살짝 숙인 나르키가 꿍얼거렸다.

"치, 어떻게 이 국보급 얼굴을 무자비하게 잡아당기는거야. 이 나르키님의 얼굴은 무척 소중한데. 체, 체, 쳇! 크랜 너무해. 너무하다구. 어떻게 이런 짓을..!"

"하아.."

크랜의 한숨에 나르키가 움찔하며 입을 닫았다. 적막한 공간에 나르키가 눈을 흘끼며 크랜의 눈치를 보았다. 크랜의 손이 나르키의 머리 위로 올라왔다.

"적당히 좀 해요, 나르키. 오늘 발목 다친 거처럼 손목 다치면 어떻게 하려구요."

크랜이 나르키의 머리를 결대로 쓰다듬었다. 눈가를 엄지손가락으로 문지르고는 손바닥으로 나르키의 볼을 감쌌다. 손바닥에서 느껴지는 미열에 크랜이 손을 움직여 나르키의 볼을 살짝 부벼주었다. 볼에서 느껴지는 애정에 나르키가 제 손가락을 꼼지락거렸다.

"미안, 조심할께.."

말을 마친 나르키가 제 고개를 움직여 크랜의 손바닥에 제 볼을 부볐다. 나긋하게 느껴지는 온기에 크랜이 부드럽게 미소지었다. 따스한 분위기가 잔뜩 퍼지고 크랜이 제 입술을 나르키의 입술 위로 꾹 눌렀다. 말캉하니 다가온 온기에 나르키가 환하게 웃었다. 마타리꽃이 개화했다.

"크랜도 내 미모에 넘어갔네?"

도다님이랑 연성교환
주제: 밤바다





짐정리를 하다가 점점 노을지는 풍경이 눈에 들어왔다. 바다 수평선으로 깔리는 홍빛에 얇은 가디건을 손에 쥐고 신발을 구겨 신었다. 짭쪼롬한 바다내음이 코로 가득 몰려왔다. 웃음소리가 귀를 스쳐갔다. 잠시 주변에 눈을 돌리다 바다를 향해 걸었다. 점점 짠내가 강해지고 파도소리가 가까워졌다. 바다가 나타났다. 붉은 해가 바다를 물들이고 있었다. 해가 저물어갔지만 아직 바다는 붉었다. 노랗고 붉은, 주홍빛을 띄는 바다가 너를 닮았다.

“하아..”

너를 꼭 닮은 색이 찬란하게 바다를 물들였다. 저처럼 너도 나를 물들였다. 느리게 저물어가는 해처럼 너도 저물었다면 좋았을 것을. 너는 어째서 그리 빨리 저버렸나. 왜그리 빨리 저버렸을까.

고등학교까지 엮였던 소꿉친구의 관계를 보다 달달하고 아릿하며 행복한 관계로 발전시킴으로서 너와 나는 행복을 만끽했었다. 앞선 시간을 보낸 것이 헛되지 않게 좋아하는 것, 싫어하는 것은 당연히 아는 것이였다. 그 뿐일까 부모님들 마저도 조금은 알고 계셨다며 인정해주셨다. 아쉬움 가득하셨지만 정말로 가족이 되었다고 하시며 웃으셨지. 나 역시 그리 느끼고 충만한 감정이 마음에 피어올랐었는데.. 네가 그리 저물지 않았다면... 너는 정말이지 그렇게 커다란 존재였고 존재이며 존재했을 거였다.

해가 사라졌다. 까만 밤하늘이 바다를 물들였다. 그래. 너 역시 저랬다. 환하게 웃던 그 얼굴이 거멓게 죽어버렸었지. 나를 보며 웃어보이던 그 얼굴도, 나에게만 보이던 색기어린 얼굴도. 아니, 네가 나에게 보이고 주었던 모든 감정, 행동들이 모두 붉게 물들며 철지난 동백꽃처럼 떨어졌었다. 그렇게 저버리는 것을 내가 모두 보았다. 그 와중에도 너는 아스라이 웃어보이며 내 걱정을 했었다. 짠내 짙은 바람이 볼을 스쳤다. 밤바다가 울렁였다. 손이 허전했다. 검고 검은 바다가 앞에 펼쳐져 있는 이 상황에서 너는 어떤 말을 했을까.

‘너랑 같이 보니까 운치있는 거 같아.’
‘다음에 또 보러오자! 그 때에는 밤바다 보면서 밤을 새는거야!’
‘진해야! 불꽃놀이 하면 예쁠 거 같아!’

너는 정말이지 내 빛이였고 내 꿈이였으며, 나의 하나뿐인 소중한 애인이였다. 아니, 애인이다. 너는 아직 나에게 있어서는 잊지 못하고 잊지 못할 내 하나뿐인 사랑이니까. 바닷바람이 얼굴을 때렸다. 나도 모르게 눈물을 흘렸는지 볼이 차갑게 식었다. 챙겨온 가디건을 대충 꿰어입었다. 멍하니 서서 바다를 바라보는데 왜 이렇게 눈물이 나는걸까. 저녁놀을 괜히 본 듯한 느낌이 들었다. 저녁놀을 보지 않았다면 밤바다를 보며 울 일은 없었을텐데. 아니. 그저 저물어가는 해를 보며 방에 있었으면 좋았을텐데.

점점 볼에 감각이 사라졌다. 계속 눈물이 나는지 따뜻하고 차가워짐을 반복했다. 아마 내일 일어나면 눈이 부어있겠지. 네가 봤다면 깔깔 웃으면서도 얼음을 대주었을거야. 조금씩 대어주다가 눈이 정도껏 가라앉으면 뽀뽀를 해주면서 웃었겠지. 활짝 개화한 진달래꽃처럼 너는 그리 웃었을거다. 그러면 나는 네가 흔히 말하던 개화한 벚꽃처럼 웃었을테지.

푹! 큰소리에 고개를 돌렸다. 손잡고 지나가던 연인 중 남자가 엉덩방아를 찐 탓이였다. 멋쩍게 웃는 그 얼굴 위로 짖궃은 웃음소리가 퍼졌다. 시원스런 웃음소리에 부루퉁한 표정의 남자가 제 애인을 잡아 넘어트렸다. 행복해 보이는 모습에 갑자기 배알이 꼴려 고개를 돌렸다.

나도 저러던 시간이 있었는데. 너와 내가, 비록 동성커플은 환영받지 못한다한들. 네가 같이 있기에 행복하던 그 시간들이 있었는데. 울컥 솟구치는 짜증에 주머니를 뒤졌다. 값 올라간 담배 한곽이 잡혔다. 열어재껴 한개피를 물었다. 하얗게 연기가 피어올랐다. 검은 밤바다에 사별한 동성애인을 둔 남자가 알콩달콩한 커플을 보고 배알이 꼴려 담배를 문다라. 하찮고 하찮은 놈아. 5년. 5년이 지났는데 아직도 그러냐. 내면이. 울부짖었다. 소꿉친구로 18년!! 애인으로 9년에 가까운 세월을!! 어떻게 5년으로 잊겠나!! 피부가 벗겨진 듯 쓰렸다. 숨을 들이마시자 벌겋게 담배가 달아올랐다. 폐 속으로 연기가 차올랐다.

손을 내려다보았다. 검은 밤바다와 뒤에서 빛을 발하는 가로등, 그 사이 애매한 밝기 속에 서있는 사람 하나. 나는 왜 이 곳에서 떠나지 못하는가. 앞이던 옆이던 가야하는데 머무르고 있을까. 물었다. 내가 잊을 수 있어? 내가 가슴에 묻을 수 있어? 과거를 지켜볼 수 있어? 내가 달래를 포기할 수 있어? 모든 질문의 답은 아니오. 나는 할 수 없다. 나는 불가능하다. 손으로 얼굴을 가렸다. 차가운 볼이 느껴졌다. 또한 눈물자욱이 선명히 느껴졌다. 나는 달래가 보고싶다. 이거 하나만은 인정할 수 있었다.

더듬거리며 목걸이를 찾았다. 얇게 이어진 줄에 달린 두개의 링을 잡았다. 깔끔하면서도 유려한 반지에 괜시리 눈이 시렸다. 이 걸 끼던 네 손가락이 생각났다. 네 손가락에 끼워줄 때 너는 발간 눈으로 웃었다. 고인 눈물이 볼을 타고 흘렀고 나는 그 볼을 감싸쥐며 달디 단 키스를 했었지. 반지에 입을 맞췄다. 앞으로 22년이 지나면 너를 잊을 수 있을까. 아니, 더이상 울지 않을 수 있을까. 27년의 인연 중 5년이 지났다. 여전히 나는 아프다. 나머지 22년이 지난다면 괜찮아질 수 있을까. 눈을 뜨고 바라본 앞은 검고 까맸다. 밤바다는 어둡고 질척였지만 그만큼 감성적이고 아렸다.